合同能源管理就是節(jié)能服務(wù)公司為耗能用戶(hù)量身定做節(jié)能改造方案，提供改造所需資金及相關(guān)技術(shù)支持，從節(jié)能效益中回收投資和收益。耗能用戶(hù)坐享節(jié)能改造帶來(lái)的效益，并獲得低風(fēng)險(xiǎn)、高效率的能源管理與托管方案，把節(jié)能變成了一項(xiàng)創(chuàng)造“綠色”財(cái)富的過(guò)程。目前我國(guó)大規(guī)模推廣合同能源管理機(jī)制，努力實(shí)現(xiàn)耗能企業(yè)、節(jié)能服務(wù)企業(yè)、節(jié)能設(shè)備制造商與政府、社會(huì)之間的多方共贏。

　　企業(yè)不僅享受節(jié)能機(jī)構(gòu)提供的診斷、資金和節(jié)能改造等服務(wù)，就連設(shè)備和技術(shù)都是吃“免費(fèi)大餐”企業(yè)只要與節(jié)能機(jī)構(gòu)簽訂能源管理合同，約定向節(jié)能機(jī)構(gòu)回饋部分節(jié)能效益，不僅可以免費(fèi)享受節(jié)能機(jī)構(gòu)的節(jié)能診斷、融資、改造等服務(wù)，而且采用的一些節(jié)能機(jī)構(gòu)提供的設(shè)備和技術(shù)都無(wú)需自掏腰包，根據(jù)合同約定，若干年后全套設(shè)備歸企業(yè)所有。

　　合同能源管理是運(yùn)用市場(chǎng)手段促進(jìn)節(jié)能的服務(wù)機(jī)制，其主要形式就是由專(zhuān)業(yè)服務(wù)公司為社會(huì)用能單位提供節(jié)能服務(wù)。對(duì)合同能源管理項(xiàng)目進(jìn)行財(cái)政獎(jiǎng)勵(lì)，是我國(guó)調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、加快技術(shù)升級(jí)、實(shí)現(xiàn)節(jié)能增效的重大舉措。全新的節(jié)能項(xiàng)目投資機(jī)制“合同能源管理”(簡(jiǎn)稱(chēng)EPC)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國(guó)家中逐步發(fā)展起來(lái)?；诤贤茉垂芾磉@種節(jié)能投資新機(jī)制運(yùn)作的專(zhuān)業(yè)化的“節(jié)能服務(wù)公司”的發(fā)展十分迅速，尤其是在美國(guó)、加拿大，節(jié)能服務(wù)公司已發(fā)展成為新興的節(jié)能產(chǎn)業(yè)。合同能源管理的操作方式是節(jié)能服務(wù)公司通過(guò)與客戶(hù)簽訂節(jié)能服務(wù)合同，為客戶(hù)提供包括：能源審計(jì)、項(xiàng)目設(shè)計(jì)、項(xiàng)目融資、設(shè)備采購(gòu)、工程施工、設(shè)備安裝調(diào)試、人員培訓(xùn)、節(jié)能量確認(rèn)和保證等一整套的節(jié)能服務(wù)，并從客戶(hù)進(jìn)行節(jié)能改造后獲得的節(jié)能效益中收回投資和取得利潤(rùn)的一種商業(yè)運(yùn)作模式。也就是說(shuō)客戶(hù)不需要承擔(dān)節(jié)能實(shí)施的資金、技術(shù)及風(fēng)險(xiǎn)，但是可以很快降低能源成本，獲得節(jié)能收益，并可以最終獲得節(jié)能服務(wù)公司提供的設(shè)備。經(jīng)過(guò)幾十年的實(shí)踐驗(yàn)證，合同能源管理能充分調(diào)動(dòng)耗能單位節(jié)能改造的積極性，是行之有效的節(jié)能措施。